石牌古镇（苏祥义著）第十一章 年代大事和人物轶事之八、古镇的“封火墙”和“水龙公

八、古镇的“封火墙”和“水龙公所”
发表于2013-12-21 11:22:29
石牌的古建筑间大都有高出屋檐或屋山头两米多高的砖墙，称为封火墙。偶遇火灾，能将火情限定在失火的那一栋，不致蔓延到其他建筑。除此以外，镇内早年备有消防水龙，在无自来水的年代，发挥着奇特的作用。早年商户集资，置办了“水龙”、水枪、火钩等防火器材。这个“水龙”，是当时最先进的消防器械，四个铁轮子上一个水槽，长二米多，宽度和深度各一米左右，中间是高压水泵，两边各有一米多长能上下压的杠杆，驱动水泵，人工挑水倒入水槽后，左右各二至三人快速上下压动水泵杠杆，将水通过水带高压泵出，和现代消防车一样，通过水枪对准火源灭火。这个水龙上写“石牌水龙公所”六字，解放前存放于寺门口或前佛殿东走廊，解放后一度放于阊门，水枪和火钩存放在阊门楼上。文革期间还放在阊门对面原饮食一门市部走廊里。水龙除车轮和杠杆铁制外，水泵水接头均为铜制，长期敞开放存都不曾被盗和损坏，可见石牌民风之淳厚及社会秩序之井然。
（这种样式的灭火水龙，我在马来西亚马六甲市红磨坊广场也曾见过。）
除了防火器材齐备之外，义务消防队的组织也健全，各商户都固定人员，一旦有火警，队员立刻集中中，挑水的，操作水龙的各就各位，水枪火钩持有者一齐投入火场。（人工使用的水枪用力可喷十多米高）石牌人的防火意识之高一直延续到现在，六十年代初，沙市京剧团在后佛殿演京剧“春草闯堂”的那一晚，火神街北头一户失火，看戏的义务消防队员都冲出剧场将水龙推到火灾现场，不到一小时就扑灭大火。扮“王守备”的演员带着花脸也参加了灭火；这里要表示感谢！
文革前的居委会习惯叫“街”。镇上三个街对消防和爱国卫生运动抓的很踏实，每条小街巷内的居民小组，都有一面红旗和一个红袖标，每天天黑前值日户目的嫂子和婆婆们，戴着袖标举着小红旗，逐户宣讲：“讲究卫生小心火烛”、“穷灶门富水缸”，（那时都烧柴禾）还深入厨房看水缸是否挑满，灶旁是否无柴，非常认真负责。每家每户轮流检查从不间断，这规矩一直坚持到70年代末。在我的印象中，解放后几十年间石牌镇仅发生过两次火灾，都被及时扑灭了，没有酿成灾难，可见古镇人民防火意识之高和消防力量之强。