石牌古镇（苏祥义著）) 古镇石牌商业文化之五:人潮--钱潮

古镇石牌商业文化之五:人潮--钱潮
发表于2013.01.03
古镇石牌素有“小汉口”之称。汉口者人茂物丰之地，商贾林立，城池繁华，花花世界也。外地不少商埠，近如沙洋岳口，远到九江津市都被称为“小汉口”。古镇石牌称为小汉口，有何过人之处?第二篇中讲到石牌商业起源于东汉“下江兵驻此”之时，经过两千三百多年的凝聚，规模渐渐发展壮大。石牌志称“石牌的商业唐宋时就己兴起，为汉江中游商埠口岸”，米粮贸易颇盛。说明三国后一时期有所停滞，到唐宋时又“兴起”。联想崇果寺这一古刹，在唐朝时当属重点工程，监修官尉迟恭曾官拜元帅之职，建寺所用砖瓦，从本省和湖南讧西等地烧制后调入，在砖上上均刻有湖南江西地名和工匠名字。崇果寺有东、西方丈分管僧众，和尙肯定不在少数，又可见香火旺盛，朝拜者众多，否则如何能养活“东、西方丈”的众多僧人!……
古镇本地居民和外来商贩来源极广，据《掇刀自古展雄风》一书所述，荆门凤凰村百岁老人罗即俊年轻时，每年秋后常和村邻赶驴子驮米到石牌卖。笔者1981年到远安买江北牌双排座汽车，在县招待所与三位五十多岁当地人同住一室闲谈间他们听出我是石牌口音，就问我认识“国垣爸”否?我一听是我亲人名字，就问他们如何认识的?他们是花林寺人，解放前后那几年他们随父辈赶脚，(马帮)常到石牌，驮去糙米，卖米后再驮回洋油洋火洋布、纸烟等物，可见石牌商业辐射到了远安!……
本篇单说米粮贸易。石牌有粮行三十六家之多，其中多数为山河粮行，意即除现场交易外还兼营收购屯集和贩卖。按“历史文化古镇→一石牌”所叙“每逢丰收时节，千家万户的粮农肩挑背驮，买卖粮食客商达三千之众，粮行日成交量三十多万斤”。这其中就有不少脚户(组成马帮)从远安花林寺，当阳消溪河，荆门盐池庙、烟墩集、子陵铺，团林铺、沈集掇刀等地驮运糙米到石牌出售，再买回日用百货驮回。每个粮行都备有马屋，小粮行可拴二、三十匹，大粮行可拴百匹马驴。从中秋节后到腊月间近一百天里，粮农和米贩子从四面八方运来糙米和杂粮达几千万厅。以每匹马驮二、三百厅，驴驮五至八斗，人背一至二斗计算，每天有一千多头驴马，要行走一到二百里，可见米贩子的辛苦。
路远的商贩当天赶不回去，都要过夜，就忙坏了饭馆酒馆。不然小小石牌那能生存这一百五十多家饭馆酒楼!每年秋冬时节，石牌街上日日万头攒动，夜夜人喊马嘶，拥挤不堪的人潮使得各色京广杂货，百货匹头店也是生意兴隆，日夜接应不暇。有多少牲口驮米来石牌，就要驮走相应数量的回头货。如潮的人流，带来了潮水般的钱财。又要多少脚行搬运，要多少船支往来各处码头!人众马多，难免有些擦碰，街上的十四家西药店，碘酒、红汞也成了俏货，陈镜堂药铺的膏药在远安也知名。真正是商业集聚人群，人群繁荣商业，人潮加钱潮，一荣俱荣!