石牌古镇（苏祥义著）古镇石牌的商业文化之一:开篇

古镇石牌的商业文化之一:开篇
古镇商业文化中就包含着饮食文化，因为饮食行业也是商业的组成部分我将单谈饮食文化。今天浅谈石牌的商业规模。清乾隆十九年重修(崇果寺)前        后佛殿的碑文这样写道:“水陆舟车辐辏云集，一带烟火迷离不下数千户……”484个可见当时石牌古镇规模之大。据此我对现存十街三巷的门面大致清算了一下，满打满算总共只有四百多户门面，与“石牌志”记载全镇有各类商户七百伍十        
余户少了将近一半。比起清乾隆年间“不下数千户”(暂估为三千户)就少了二千多户。这些商户营业的地点到那去了?回忆幼年时的童谣;“魁星楼，顶子高，石牌街上多热闹"。魁星楼建成        
服务能于1808年;毁于1938年前后。这一百多年可能是石牌商业最繁荣的阶段?现电公司
在魁星楼遗址在听江路南四百米左右，按传说中魁星楼在石牌镇中心的说法，街道由北往南还要至少延伸五百米以上。那里可能也是商业十分繁华的街道!推想由于汉江改道东迁和洪水多次淹没，以致泥土淤积，魁星楼附近的街道淤泥堆积到一米以上，不能居住只得迁搬，以魁星楼为中心的繁华地带就这样逐渐破败了。
现在的东街和西街，靠现在的听江路的路口，原来都低于听江路一点五米至两米左右。我少年时在魁星楼附近开荒时，和五六十年代防讯挖土时，在地下一米左右挖到过大片卵石铺的街道地面，两边还有人挖出许多墙脚砖。证实这里确实有过几条街道。在西门外往北的望山街，过梁窝子往北也有好长一段卵石铺的街道，可惜六十年代后就不见了。这些都是街道的佐证。西门外朝西，现石牌卫生院大门外也有一条街，直到吴祠堂旁边，这两条街上解放初都还有做生意的铺面。修听江路时东街和西街下半条街都填了一米多也是明证!南面也是石牌的商业中心，也有无数商户经营和居住。